Psychotraumatolog to zwykle osoba z odpowiednim wykształceniem psychologicznym i medycznym. Jest specjalistą psychoterapii traumy i interwencji kryzysowej.
Na konsultację z psychotraumatologiem powinny udać się osoby, które doświadczyły silnie stresujących sytuacji i obserwują u siebie niepokojące symptomy.
Do wydarzeń traumatycznych zalicza się uczestnictwo w wypadku, bycie ofiarą klęski żywiołowej, napadu, gwałtu, przemocy fizycznej, psychicznej lub seksualnej w dzieciństwie, ale też w późniejszym życiu czy doświadczenie wojny. Traumatyczna może też być śmierć kogoś bliskiego, informacja o poważnej chorobie czy bycie świadkiem tragicznego zdarzenia.
Objawy występujące u osób, które doświadczyły traumy, to m.in.:
problemy ze snem;
stany lękowe;
ataki paniki;
problemy z koncentracją;
rozpamiętywanie traumatycznego wydarzenia;
natrętne myśli i zachowania;
poczucie winy, wstyd;
zaburzenia odżywiania;
stany depresyjne;
myśli samobójcze;
trudności z utrzymywaniem relacji z innymi ludźmi;
rozdrażnienie;
napady złości lub agresji;
koszmary senne.
Rozmowa z psychotraumatologiem ułatwi określenie źródła objawów, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że każdy przeżywa traumę w inny sposób i niektóre objawy mogą być mało charakterystyczne.